La Bolsa de Materias Primas de Nueva York (New York Board of Trade) ha anunciado el lanzamiento el próximo mes de mayo de lo que será el primer contrato de opciones y futuros para el etanol de origen vegetal, o bioetanol. El lanzamiento de este contrato se debe a la creciente importancia de este combustible, que se usa fundamentalmente como aditivo a la gasolina, aunque también se puede usar como combustible principal con motores adaptados.

Aproximadamente un 60% del bioetanol de todo el mundo proviene de la industria azucarera, siendo Brasil el principal país productor. En Estados Unidos hay una importante producción en rápido crecimiento, basada sobre todo en el maíz, que se espera que se incremente aun más cuando se apruebe próximamente la ley energética que lleva varios meses discutiéndose en el Capitolio, y en la que se prevén nuevos incentivos para la fabricación y el uso del alcohol agrícola. Otros países, incluyendo la UE tienen también medidas de fomento del bioetanol.

El nuevo contrato tendrá el símbolo XA y estará expresado en centavos por galón y referido a una calidad tipo y especificará hasta 32 países de origen.