Según un trabajo de la academia americana de microbiología (American Academy of Microbiology), los alimentos de origen vegetal son más susceptibles a contaminaciones en el estado previo a la recolección que en el proceso posterior, debido a que las variaciones del medio ambiente son más frecuentes y difíciles de controlar en el cultivo que en el proceso comercializador y transformador.

El informe «Preharvest Food Safety and Security,» revisa los sucesos acaecidos de contaminaciones alimentarias, cuyo inóculo ha sucedido en la fase anterior a la cosecha, recomendando la creación de una base de datos internacional de secuencias genéticas de organismos patógenos, así como de herramientas para detectarlos y catalogarlos a nivel de las explotaciones.