Según un estudio realizado en 700 niños áreas rurales de Creta, el seguimiento de una dieta mediterránea protege de las alergias respiratorias, incluyendo las rinitis alérgicas y el asma, que son enfermedades raras en los niños de la isla.

Los padres de los niños fueron consultados sobre sus hábitos alimentarios y sus posibles alergias, encontrándose una alta correlación entre una baja incidencia de alergias y el seguimiento de una dieta mediterránea; entendiendo como tal la que practica un elevado consumo de frutas y hortalizas, cereales integrales, frutos secos, pescado y aceite de oliva; y un consumo muy bajo de productos de origen animal distintos del pescado.