El Instituto de Tecnología de Karlsruhe (Alemania) ha puesto a punto una nueva tecnología que podría abaratar el coste de producción de biocarburante de segunda generación a aproximadamente 0,5 €/l.

Se trata de una variante de la producción por el método termoquímico, que ha recibido el nombre de bioliq y que consiste en someter la biomasa a calentamiento en ausencia de aire (pirólisis), de forma que se obtiene un líquido denominado biosyncrude o crudo biosintético.

A partir de ahí, este crudo biosintético se somete al conocido método de gasificación, formándose a alta temperatura el syngas, mezcla de monoxido de carbono e hidrógeno con el que se pueden fabricar biocarburantes a la carta de diferentes tipos, desde biometanol a biodiesel sintético.

La compañía alemana Lurgi y el Instituto Tecnológico de Karlsruhe han comenzado a construir una planta piloto basada en este proceso bioliq, que estará operativa en 2012. La idea es que la fábrica principal solamente se dedique al proceso de gasificación del crudo sintético y que el tratamiento de pirolisis de la biomasa se haga de forma local en lugares próximos a donde se recoja esta biomasa, abaratándose con ello los costes de transporte.