Por primera vez en cinco años, las importaciones de leche en España han dejado de aumentar. Las importaciones de enero a septiembre de 2004 fueron de 339.342 tn, cifra que fue incrementándose hasta los 642.812 tn durante el mismo período de 2008. Sin embargo, durante los primeros 9 meses de 2009, se han importado 103.000 tn menos que durante el mismo período del año anterior, de acuerdo con los datos de aduanas recogidos en una presentación de Cooperativas Agroalimentarias (se han tomado los nueve primeros meses del año en lugar del año entero porque de 2009 solo se tienen datos hasta septiembre).

Por el contrario, las importaciones de leche envasada en 2009 se han mantenido durante todos los meses por encima de las importaciones de los tres años anteriores. El máximo se alcanzó en enero de 2009 con 43.000 tn de leche envasada importada.

Francia y Portugal son los principales abastecedores del mercado español, tanto de leche a granel (siendo los únicos suministradores), como de leche envasada. La balanza de intercambio de leche con relación a España es positiva para ambos.

Las exportaciones francesas de leche a granel fueron de 329.000 tn entre octubre de 2007 y septiembre de 2008 y de 253.000 tn entre octubre de 2008 y septiembre de 2009. Mientras que los envíos de cisternas españolas fueron de tan solo 37.000 y 29.000 tn, respectivamente, es decir, una décima parte de lo que se importa.

La leche francesa envasada entra en menor cantidad que la de a granel, pero multiplica por 6 la que se manda de España a Francia. Entre octubre de 2007 y septiembre de 2008, entró de Francia 173.000 tn y entre octubre de 2008 y septiembre de 2009, 116.000 tn, mientras que de España se mandó 26.000 y 23.000 tn respectivamente.

Por su parte, Portugal mandó al mercado español 190.000 tn a granel entre octubre de 2007 y septiembre de 2008 y 153.000 tn entre octubre de 2008 y septiembre de 2009. Mientras que los envíos españoles a granel fueron de 55.000 y 25.000 tn, respectivamente.

En relación con la leche envasada, si bien el mercado español recibe más de lo que manda, las cifras están algo más equilibradas. Entre octubre de 2007 y septiembre de 2008, entró de Portugal 90.000 tn de leche envasada y salió hacia el mercado portugués 81.000. En el año siguiente, la entrada fue de 110.000 tn y la salida de 48.000 tn.

Considerando la leche a granel y la envasada, por cada litro que España mandó a Francia y a Portugal entre octubre de 2007 y septiembre de 2008 entraron 8 de Francia y de 2 de Portugal (en el período siguiente, la relación fue que por cada litro que mandó España, entraron 7 de Francia y 3,6 de Portugal).