La Comisión Europea ha adoptado nuevas medidas para reducir los niveles máximos de exposición del consumidor al cadmio que se encuentra en el chocolate y en la leche infantil. Esta medida sigue un dictamen de la Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria (EFSA) que recomendaba una reducción a la exposición actual de cadmio.

El cadmio es un metal pesado que se encuentra tanto en la naturaleza como es obtenido por fuentes industriales y agrícolas. Los alimentos son la principal fuente de exposición del público no fumador y su acumulación en el cuerpo humano a través del tiempo puede dar lugar a efectos nocivos, como la insuficiencia renal.

Desde 2001, se regula en la UE los niveles máximos en los alimentos. Sin embargo, los nuevos niveles para el chocolate y la leche infantil tienen por finalidad proteger a los grupos más vulnerables como los lactantes y los niños pequeños. Se han establecido tres niveles máximos para el chocolate, donde los más estrictos son aplicables a las variedades de chocolate más consumidos por los niños. Un nivel máximo también se establece para el cacao en polvo destinada al consumo directo. Está previsto un período de transición para que los países productores de cacao y la industria del chocolate puedan adaptarse a estos nuevos niveles, que se aplicarán desde el 1 de enero de 2019.

También se han establecido nuevas categorías para preparados para lactantes, que se aplicarán a partir del 1 de enero de 2015.

También se ha aprobado una Recomendación de la Comisión sobre la reducción de los niveles máximos vigentes para otros importantes contribuyentes a la exposición alimentaria, como los cereales, las patatas y otras verduras.