El laboreo mínimo es la principal técnica de mantenimiento del suelo utilizada en España en el año 2014 representando el 42,18% de la superficie total (4.925.681 ha) de los cultivos investigados en este aspecto. A continuación, y a gran distancia, se sitúa la de cubierta vegetal espontánea con 1.161.732 ha (23,59%) y el laboreo tradicional que supone un 15,61% de la superficie total. Finalmente se sitúan las técnicas de no laboreo (8,66%), la de sin mantenimiento (7,87%) y el resto de las cubiertas, vegetal sembrada e inerte, que representan el 1,97% de la superficie estudiada, de acuerdo con los datos de la Encuesta sobre Superficies y Rendimientos de Cultivos en España (ESYRCE).

Según los datos de la Esyrce, de la superficie de cultivos leñosos en España en el año 2014 (4.925.681 ha), en el 99.88 % se dispone de información sobre la técnica de mantenimiento de suelo empleada. A la vista del gráfico 3, en los últimos nueve años ha sido el empleo de cubiertas de suelo la técnica con mayor aumento, tanto en valor neto (426.350 ha) como porcentual (51,19%). Este incremento implica, a su vez, un cambio en la evolución de las distintas técnicas empleadas en detrimento del laboreo tradicional que desciende en (337.664 ha-30,5%) respecto a la superficie del año 2006. Esta evolución hacia la práctica de técnicas de cultivo presenta ventajas medioambientales como la reducción de la erosión y el aumento del contenido de materia orgánica en el suelo, disminuyendo así la emisión de gases de efecto invernadero (CO2) respecto a las prácticas tradicionales de laboreo.

En Andalucía y Castilla-La Mancha se concentra el 57,85% de la superficie nacional de cultivos leñosos de la que se realiza análisis de las técnicas de mantenimiento del suelo. El laboreo mínimo es la principal técnica empleada en Castilla-La Mancha con una proporción del 68,35% mientras que en Andalucía está situada muy a la par con la de cubierta vegetal espontánea, representando entre ambas el 71,68% de la superficie investigada en esta comunidad.

La cubierta vegetal espontánea está presente fundamentalmente en Andalucía, 59,68% del total nacional, en las comunidades de Cataluña y Comunidad Valenciana, con unas 88.000 ha en cada una de ellas se encuentran las siguientes concentraciones de superficies explotadas con esta técnica.

Más del 58% del total nacional de no laboreo se encuentra en Andalucía. Dentro de esta Comunidad, de 248.744 ha cultivadas bajo esta técnica el 85% de la superficie (210.198 ha) corresponden al cultivo del olivar.

El laboreo tradicional es puesto en práctica fundamentalmente en Extremadura, Andalucía y Castilla-La Mancha, comunidades que suman el 66,79% de esta técnica. En Extremadura es el método de laboreo más empleado, supone el 45,95% de la superficie investigada de todas las técnicas de cultivo (395.075 ha) en esta región.

Baleares es la comunidad que presenta mayor superficie de cubierta vegetal sembrada (9.208 ha) debido al empleo de esta técnica en las asociaciones de almendro y algarrobo fundamentalmente. Andalucía es la segunda comunidad, en cuanto a superficie en la que se emplea esta técnica. La cubierta inerte se utiliza principalmente en la C. Valenciana (36,19%) y Andalucía (28,68%). La técnica de sin mantenimiento está muy repartida entre las comunidades con una mayor presencia de frutales y olivar, puesto que es la técnica propia de las plantaciones de cultivos leñosos en estado de abandono.