La producción de aceitunas en Cataluña podría reducirse en un 41%, como consecuencia de la falta de lluvias en algunas comarcas y otras por el estrés acumulado por el árbol respecto a la cosecha pasada, según las estimaciones de la Unió de Pagesos.

Comienza la cosecha y la previsión para esta campaña es de 106.439 toneladas de aceitunas, cuando la campaña anterior se cosecharon 168.596 toneladas. En volumen de aceite, el descenso sería del 42%, pasando de 35.405 toneladas de aceite de la campaña 2014-15 a las 21.205 toneladas que estimamos para 2015-16. Este hecho, supone un descenso de ingresos para el sector productor de Cataluña de 31,2 millones de euros, si consideramos un precio medio del aceite en origen esta próxima campaña de 3,2 euros / kg frente a los 2,8 euros / kg de la pasada. Durante los años 2008-2013 el precio de la aceituna percibido por el agricultor se redujo en un 50% y sólo en las últimas dos campañas los precios se han situado ligeramente por encima del precio umbral (coste más beneficio empresarial). La bajada de ingresos afectará, una vez más, en las explotaciones de aceitunas catalanas situadas en zonas de secano estricto, que ya arrastran una crisis importante en los últimos años.

Las comarcas de Lleida sufrirían un descenso del 38% de la producción de aceitunas, sobre todo en la Segarra y el Urgell con reducciones del 70%, y en el resto, las bajadas serían de entre el 25% y el 35%. En total, una reducción de producción de 2.935 toneladas de aceite, unos 6 millones de euros.

En las comarcas de Tarragona, el descenso sería del 44%, centrada sobre todo en las comarcas del Ebro: Baix Ebre y Montsià (-55% cada una); El Priorat (-50%) y de la Ribera de Ebro (-60%). En total, un descenso de ingresos en la demarcación de 25 millones de euros.

En las comarcas de Barcelona se espera un descenso del 25% de la producción y de 440.000 euros de ingresos. Mientras que en las comarcas de Girona, en cambio, se espera un ligero aumento de la producción, de sobre el 10% respecto a la campaña pasada.

La previsión de la cosecha de aceitunas en el conjunto del Estado es 1.177.000 toneladas, de las cuales 1.030.000 toneladas corresponderían en Andalucía, comunidad que habría aumentado en un 54% su producción respecto a la anterior, que ser muy corta. Por el contrario, el resto de comunidades producirían unas 147.000 toneladas, el 87% de la cosecha producida en 2014-15. El bajo nivel de existencias a finales de septiembre en España, 180.900 toneladas de aceite frente a las 500.400 toneladas del año pasado (Agencia de Información y Control Alimentarios (AICA), junto con la nueva cosecha de 1.770.000 toneladas, indica que será una campaña sin excedentes.