Los tratamientos probados en los olivos de Apulia (Italia) afectados por la Xylella fastidiosa pueden reducir los síntomas de la enfermedad pero no eliminan el patógeno de las plantas infectadas. Esta es la principal conclusión de una evaluación realizada por la Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria (EFSA) sobre la eficacia de los tratamientos para X. fastidiosa en olivos. Los resultados confirman la experiencia de otras partes del mundo, donde X. fastidiosa también está causando un daño enorme y en donde no se ha encontrado ningún tratamiento para eliminar el patógeno de plantas cultivadas al aire libre.

Los expertos de la EFSA han evaluado las investigaciones llevadas a cabo en Apulia por dos grupos, uno de la Universidad de Foggia y el otro del Consejo de Investigación en agricultura y análisis de la economía agraria (CREA) en Caserta. También se examinaron los tratamientos utilizados en otros lugares para controlar las infecciones bacterianas en plantas, incluyendo de oliva, cítricos, manzana, pera y la vid.

Los investigadores de Foggia trataron los olivos infectados con varios compuestos bioactivos tras una poda severa. Se observó un nuevo crecimiento vigoroso de las ramas, que llevaban hojas libres de síntomas, a los cinco meses del tratamiento. Los árboles tratados tuvieron cosechas importantes de aceitunas.

El grupo CREA también informó de resultados positivos después de usar un producto comercial que contiene ácido cítrico, zinc y cobre. Todas las plantas tratadas sobrevivieron el verano de 2015 y el posterior invierno.

Sin embargo, el Panel de la EFSA considera que sería prematuro sacar conclusiones sobre la eficacia a largo plazo de este tipo de tratamientos solo con estos resultados experimentales. Sólo experimentos llevados a cabo durante varias campañas pueden proporcionar información fiable sobre la eficacia a largo plazo de estos tratamientos, según la EFSA.