Unió de Pagesos alerta que la modificació de la Denominació d’Origen Protegida (DOP) d’oli d’oliva Les Garrigues, impulsada pel seu consell regulador, suposarà un retrocés de la qualitat de l’oli d’oliva emparat sota aquest nom i perjudicarà totes les plantacions tradicionals que intenten assegurar la seva viabilitat econòmica, en benefici d’inversors i empreses alienes al sector. En aquest sentit, el sindicat ha presentat avui les seves esmenes d’oposició a la sol·licitud de modificació no menor del Plec de Condicions de la DOP Les Garrigues presentada pel Consell Regulador d’aquest organisme.

Unió de Pagesos s’oposa a l’ampliació de la zona geogràfica ja que suposa duplicar la superfície total dels municipis emparats per la DOP, passant de les 169.740 hectàrees actuals a les 332.792 hectàrees que implica la proposta d’ampliació, en els nous termes municipals, bàsicament, del Segrià, l’Urgell, el Pla d’Urgell, la Noguera i la Segarra. Actualment, la superfície d’oliverars inscrits a la DOP Les Garrigues representa només el 58,3% de la superfície d’oliverars de tot l’àmbit geogràfic de la DOP actual, és a dir, hi ha 13.252 hectàrees d’oliverars que es podrien adherir a aquesta DOP per certificar la seva producció com a DOP Les Garrigues, però que no ho fan.

El sindicat defensa que no es produeixi cap ampliació territorial sense haver incrementat, prèviament i de manera significativa, la superfície d’oliveres i molins inscrits a l’actual DOP. Per això, insta el Consell Regulador perquè en lloc de proposar una ampliació de l’àmbit geogràfic treballi per establir les condicions necessàries perquè els actuals productors de la zona i molins no inscrits trobin interessant i important adherir-s’hi. Per a Unió de Pagesos, si la pagesia inscrita dins de la DOP percebés un preu superior per les seves olives respecte a la pagesia no inscrita, ràpidament s’incrementaria el nombre de pagesos i molins interessats en adherir-s’hi.

El sindicat adverteix que l’ampliació proposada pel Consell Regulador suposa estendre la marca Les Garrigues a territoris que no son zones oleícoles, i posa en perill els diferents projectes d’oleoturisme, actualment en marxa, i que pretenen, apart de vendre un oli d’oliva de qualitat, vendre uns valors paisatgístics i ecològics que són els propis i naturals de les Garrigues, amb oliveres centenàries, plantacions tradicionals, murs de pedra seca com a marges, etc., amb l’objectiu de diferenciar-se d’altres zones productores de la plana de Lleida.

Unió de Pagesos denuncia que la proposta de modificació del Consell Regulador suposa un retrocés en la qualitat de l’oli d’oliva sota l’empara de la DOP Garrigues. Per al sindicat és clarament perjudicial per a aquesta DOP, l’oli de la qual fins ara s’ha identificat amb un producte de màxima qualitat, que el seu Consell Regulador proposi incloure-hi olis de menys qualitat i que es puguin etiquetar com a DOP Les Garrigues, ja que es menysvalora així la feina i la inversió pública i privada realitzada al llarg dels últims anys per assegurar un oli d’oliva de màxima qualitat i prestigi reconegut.

El sindicat també s’oposa al que considera un despropòsit plantejat per aquest Consell Regulador, que pretén augmentar de 48 a 60 hores el temps màxim entre la recollida de les olives i la seva mòlta. Nombrosos estudis científics, molts dels quals realitzats per l’IRTA, recomanen sempre escurçar al màxim el temps entre la recol·lecció i la mòlta de les olives com a pràctica bàsica per assegurar una màxima qualitat de l’oli d’oliva.