El Tribunal emite una opinión sin reservas (favorable)(1) sobre la fiabilidad de las cuentas de la Unión Europea correspondientes a 2008 . El Tribunal concluye que las cuentas anuales de 2008 de las Comunidades Europeas presentan fielmente, en todos sus aspectos significativos, la situación financiera de las Comunidades, así como los resultados de sus operaciones y los flujos de tesorería.
Respecto de la legalidad y regularidad de las operaciones subyacentes a las cuentas, los resultados globales de 2008 reflejan las mejoras logradas en la gestión del presupuesto en los últimos años.
La mejora de 2008 se debe principalmente a los resultados más positivos en el mayor grupo de políticas (“Agricultura y recursos naturales”) , que representa casi la mitad del presupuesto comunitario. Respecto de este grupo de políticas, por vez primera, el Tribunal no emite una opinión desfavorable(2), sino con reservas(3). En efecto, el porcentaje de error de este grupo de políticas es en conjunto inferior al umbral de materialidad(4), aunque, dentro del mismo, el nivel de error estimado en desarrollo rural sigue siendo significativo, pero menor que en ejercicios anteriores.
“Cohesión”, segundo grupo de políticas más importante con al menos a una tercera parte del presupuesto, sigue siendo un ámbito problemático, el más afectado por errores. El Tribunal considera que al menos el 11 % del importe total reembolsado no debería haberse pagado .
Siguen siendo válidas anteriores recomendaciones del Tribunal relativas a la mejora de los sistemas de supervisión y control: han de considerarse parte de un proceso continuo en el que habrá de transcurrir un tiempo para que las medidas puedan considerarse eficaces.
E s necesario prestar especial atención a los ámbitos de gasto en los que el Tribunal sigue observando un nivel elevado de error(5). En muchas situaciones, los errores son consecuencia de la excesiva complejidad de normas y reglamentos. La simplificación, por tanto, sigue constituyendo una prioridad.
Con respecto a 2008, el Tribunal emite opiniones favorables sobre la legalidad y la regularidad de los ingresos, los compromisos de todos los grupos de políticas y los pagos en los grupos de políticas “Educación y ciudadanía” y “Gastos administrativos y otros gastos”.
El Tribunal emite opiniones con reservas respecto de dos grupos de políticas. El Tribunal concluye que los pagos correspondientes al grupo de políticas “Agricultura y recursos naturales”, con excepción de desarrollo rural, y los pagos del grupo de políticas “Asuntos económicos y financieros”, con excepción del gasto correspondiente al sexto programa marco de investigación y desarrollo tecnológico (VI PM), son, en todos sus aspectos significativos, legales y regulares.
El Tribunal formula opiniones desfavorables respecto de los grupos de políticas “Cohesión”, “Investigación, energía y transporte” y “Ayuda exterior, desarrollo y ampliación”. Los pagos en estos grupos de políticas están significativamente afectados por errores, aunque con niveles diferentes.
Estas conclusiones proceden del Informe Anual del Tribunal de Cuentas relativo al ejercicio 2008 que se publica hoy. El informe incluye una opinión de auditoría anual sobre si los ingresos y los gastos comunitarios se consignan con exhaustividad y exactitud en las cuentas, y si se han obtenido y empleado con arreglo a todas las obligaciones contractuales y jurídicas.
En palabras de Vítor Caldeira, presidente del Tribunal de Cuentas Europeo, en conjunto, parece registrarse una disminución de los porcentajes de error debido a las mejoras en la gestión del presupuesto, pero persisten la complejidad de los marcos jurídicos y los problemas en algunos sistemas de control. Para preparar las propuestas de revisión del Reglamento Financiero, un nuevo marco financiero y un presupuesto reformado, es necesario que la Comisión preste la debida consideración a los mensajes contenidos en el informe anual y en los informes especiales del Tribunal.
El Consejo y el Parlamento Europeo determinan anualmente el presupuesto general de la UE . La Comisión, individualmente o en cooperación con los Estados miembros, es responsable de la ejecución del presupuesto. El Informe Anual del Tribunal de Cuentas sirve de base al procedimiento de aprobación de la gestión que cierra el ciclo presupuestario anual.
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