En la UE, el consumo de bioetanol ha aumentado de 19 a 27 millones de hl entre 2005 y 2008, mientras que las importaciones se han incrementado en 11,5 millones hl , suponiendo un crecimiento de un 61%, de acuerdo con los datos de la Asociación francesa de productores de cereales (AGPB).

El bioetanol importado en la UE procede fundamentalmente de Brasil. Las importaciones brasileñas, que son un 77% del total, son las principales responsables del crecimiento de las importaciones en el mercado comentario. Las razones fundamentales son el bajo precio de la caña de azúcar, la obligación de incorporación a una tasa elevada en su país (26%), las ayudas al almacenamiento, los préstamos a interés reducido y la devaluación del real.

Por otro lado, el régimen aduanero europeo, que somete a las importaciones de bioetanol a un arancel del 19,2 €/hl, es aplicado con cierto laxismo, de acuerdo con la opinión de la AGPB.