Científicos alemanes han descubierto un nuevo mecanismo de infección de la enfermedad de las abejas denominada loque americana, cuyo conocimiento podría ser crucial para combatir esta grave enfermedad, que puede causar la mortalidad total de las colmenas, con una gran importancia económica en la apicultura de varios países y cuyo único método de lucha es actualmente la destrucción de las colmenas afectadas.
Hasta ahora se pensaba que el único mecanismo de infección era el crecimiento de la bacteria Paenibacillus larvae en los órganos de las larvas y especialmente en el tubo digestivo donde provoca orificios por los que penetraba en el interior del insecto.
Sin embargo, según el estudio realizado la infección se produce de una forma diferente; primero las bacterias colonizan el tramo medio del intestino de la larva, donde se produce la proliferación de forma benigna a costa del alimento que ingiere la larva, y más adelante llega un momento en que las bacterias abandonan el intestino y se vuelven patógenas invadiendo los órganos de la larva.
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