Se ha comprobado que el virus de la influenza aviar H5N1 es muy resistente a la mayor parte de los medicamentos antivirales disponibles en la actualidad. Por este motivo, los científicos buscan vacunas más efectivas. Este es el caso de investigadores de la Universidad de Wisconsin-Madison (EEUU) y de la Universidad de Tokio (Japón), que han comprobado que la proteína M2 del virus de la influenza consta de tres dominios estructurales, uno de los cuales era el dominio de cola citoplasmico aminoácido 54. En estudios previos, los investigadores demostraron que eliminando la cola citoplásmica M2, se provocaba un defecto de crecimiento en el virus de la influenza H1N1, lo que indicaba que dicha cola jugaba un papel vital en la replicación.
En el estudio actual, los investigadores crearon un virus H5N1 con una cola M2 mutada, con el vacunaron a unos ratones, tras lo cual, los sometieron a unas dosis letales del virus de la influenza aviar. Los resultaron mostraron que los ratones no murieron, lo que sugiere que el virus no pudo replicarse y por tanto, pudo ser usado como vacuna.
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