El Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación presentó ayer, en el marco de una Jornada organizada por el propio MAPA, un estudio sobre la situación de las mujeres en el ámbito rural, con especial atención a su papel en el sector agrario, en el que se ha incluido un análisis del resultado de distintas medidas de desarrollo rural durante el periodo 2000/2006, y un trabajo de campo, con los resultados de una encuesta a mujeres que han participado en distintos programas de desarrollo rural desde diferentes Comunidades Autónomas.

Este estudio ha constatado la favorable evolución, durante los últimos años, de las mujeres, que han ido incrementando su participación en el ámbito social y económico de las zonas rurales.

En la actualidad suponen el 49,4 por ciento de la población en las zonas rurales, y, si bien sus actividades laborales están menos diversificadas que las que ejercen los hombres, dedicándose predominantemente al sector servicios que ocupa al 70 por ciento de las mujeres, a la industria agroalimentaria, en la que trabaja el 17 por ciento y a la agricultura, a la que se dedica aproximadamente un 11 por ciento, se ha comprobado el aumento del número de empresarias, que participan cada vez en más sectores, invirtiendo capitales más altos.

Hoy en día, las mujeres titulares de explotaciones agrarias suponen casi un 30 por ciento, aunque la edad media es alta y las explotaciones reducidas. Esta media, sin embargo, difiere en las distintas Comunidades Autónomas, predominando en actividad la producción de leche, carne, frutas y hortalizas y olivar.

La participación de la mujer es sin embargo muy baja en los grandes cultivos mecanizados, lo que supone una dificultad para su incorporación en las zonas donde éstos predominan, siendo también bajo el manejo directo de la maquinaria agraria por parte de las mujeres.

También se han verificado cambios positivos con la incorporación de mujeres jóvenes en explotaciones medianas con producciones intensivas y un buen nivel profesional, y una mayor diversificación de empleo, favorecida por la inversión y el trabajo generado por los Grupos de Acción Local y las distintas iniciativas LEADER y PRODER.

Otro importante avance recogido en el estudio es el incremento en la participación de las mujeres en asociaciones, especialmente las ligadas a las organizaciones profesionales agrarias, aunque su presencia en los cargos directivos de todo tipo de asociaciones aún es baja.

Por otra parte se contempla la positiva reacción de las mujeres ante programas y actuaciones que favorecen su participación, su formación y su bienestar, lo que supone un incentivo para continuar y ampliar ese tipo de iniciativas.