El Servicio de Investigación Agraria de EEUU (ARS) ha desarrollado un nuevo tipo de plástico que podría ayudar a la sustitución del bromuro de metilo para fumigante de los suelos.
Se trata de un nuevo plástico impermeable a los gases para cubrir la superficie del suelo y evitar que los gases del producto fumigante escapen a la atmósfera. El plástico, denominado VIF (virtually impermeable film), no es en sí una alternativa al bromuro de metilo, pero permite utilizar productos fumigantes menos eficaces que éste con mejores resultados en cuanto al control de enfermedades al retenerlos en el suelo durante un periodo más largo y con mayor concentración.
Normalmente se emplea polietileno normal en los tratamientos del suelo con bromuro de metilo.
El bromuro de metilo es un fumigante cuyo uso debía de haber sido eliminado hace tiempo en los países desarrollados en virtud del Protocolo de Montreal para la protección de la capa de ozono. Sin embargo, la falta de productos alternativos (y la evolución favorable de la capa de ozono en los últimos años) ha hecho que se siga utilizando provisionalmente en virtud de sucesivas moratorias a su prohibición. El bromuro de metilo se utiliza sobre todo en agricultura intensiva y en particular en el cultivo de fresón.
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