La Coccidiosis de las aves es una de las enfermedades de mayor importancia económica en la producción avícola, siendo causada por diversas especies de protozoos del Eimeria.

Científicos del Servicio de Investigación Agraria de EEUU (ARS) han puesto a punto una nueva tecnología que puede servir para el control de esta enfermedad, que consiste en el desarrollo de una librería del genoma del pollo expresado en su tracto intestinal.

Esta librería se ha desarrollado a partir de tejido que es atacado por la enfermedad, determinando una base de datos de la denominada etiquetas de secuencia genética expresada (expressed sequence tag; EST) del intestino aviar, con la que los investigadores podrán determinar cuales son los genes clave en la infección por parte de Eimeria, o de otros organismos patógenos, como Salmonella o E.coli, pudiendo adoptar estategias para perturbar la capacidad de los organismo patógenos de infectar.

Durante los próximos tres años los científicos utilizarán la base de datos de los EST para crear un chip genético, con los 10.000 genes que contiene, con el fin de saber cual es la expresión de cada uno de ellos. Esta base de datos de EST ha sido publicada para su público acceso por parte del the National Institutes of Health (www.ncbi.nih.gov).