Los agricultores de limón fino de la provincia de Alicante se encuentran en una grave crisis como hacía años que no recordaban y se enfrentan a pérdidas millonarias aún por cuantificar, que pueden ser dramáticas para un sector que ha sido el salvavidas de la balanza económica total del agro alicantino durante el año de la DANA (2019) y durante el año COVID (2020), señalan desde ASAJA Alicante. 

La campaña comenzó a ralentizarse a mediados del mes de noviembre del 2020, cuando empezaron las restricciones y confinamientos de la población para tratar de contener el avance de la pandemia del COVID-19. A pesar de que tras el paso de la borrasca “Filomena” y con la llegada del frío parecía que las operaciones se reactivaban, esto no llegó a perdurar más que solo unos días y a mediados de enero, con el cierre de la restauración en muchas partes de España y Europa, las operaciones de compra-venta de la variedad Fino quedaron prácticamente paralizadas y las pocas que salen adelante se están llevando a cabo con contratos por debajo de los costes de producción, vulnerando con ello la Ley de la Cadena Alimentaria, que en su última reforma de febrero del 2020 estableció la prohibición expresa de la compra a pérdidas. 

“Estamos ante una campaña ruinosa por un doble motivo. Por un lado, el cierre de la restauración desde mediados de enero ha provocado que no haya prácticamente demanda de un cítrico del que el 40% va destinado a bares, restaurante y hoteles. Por otro lado, la sobrevenida fórmula, especialmente generalizada durante esta campaña, de realizar contratos de compraventa en fresco a un precio incierto y sobre la base de las referencias de precios que publica el periódico de máxima difusión en Murcia, conocido como “Precio Periódico”, los cuales que se confeccionan tras recopilar información de la Consejería de Agricultura de Murcia y de la Asociación Interprofesional de Limón y Pomelo (AILIMPO), y que se están situando por debajo de los costes de producción, está golpeando a los agricultores en su principal línea de flotación”, denuncia el vicepresidente de ASAJA Alicante y productor de cítricos, José Vicente Andreu. 

Es por ello que desde ASAJA Alicante pedimos a la Consejería de Murcia que no continúe con esta práctica de publicar precios que están por debajo de los costes de producción, pues no se puede normalizar que se venda a perdidas porque esta prohibido por ley.  
 
En este sentido, desde ASAJA Alicante también recomendamos a los agricultores que no formalicen contratos abiertos en función del “precio periódico” y que realicen los contratos homologados con un precio cierto que siempre se sitúe por encima de los costes de producción.  

Todos estos factores han llevado a que la campaña del limón esté siendo desoladora y que los campos de limones de la comarca de la Vega Baja ofrezcan un escenario dantesco, donde los agricultores están arrancando el fruto y tirándolo al suelo porque no tiene precio y, a su vez, necesitan quitar el cítrico del árbol para que este pueda brotar para la siguiente cosecha.  Ante una situación en la que no hay demanda y, además, hay una situación de venta a pérdidas, desde ASAJA Alicante reclamamos al Gobierno de la Comunitat Valenciana que, al igual que ha aprobado ayudas para la restauración por su cierre, también apruebe ayudas directas o compensación vía beneficios fiscales para los sectores que se ven afectados por este mismo motivo, en este caso los agricultores que están teniendo problemas para comercializar su producto como consecuencia de la caída del canal HORECA.