La superficie cultivada de remolacha azucarera de la UE en 2022/23 disminuirá un 2,4 % en comparación con la temporada anterior hasta las 1,45 millones de hectáreas, como consecuencia de la dura competencia de otros cultivos herbáceos de alto precio, como los cereales. La campaña de siembra fue generalmente favorable y solo se necesitó un número limitado de resiembras debido a los pocos eventos de heladas primaverales, de acuerdo con el informe de previsiones a corto plazo de los mercados agrarios que acaba de publicar la Comisión Europea.

Como se observaron condiciones generalmente secas durante la siembra y la primera parte de la temporada de crecimiento, los rendimientos de la remolacha azucarera se estiman en 74,3 t/ha (2,6% por debajo de la temporada anterior). En estas circunstancias, la producción de remolacha azucarera de la UE alcanzaría los 108,1 Mt en 2022/23, o un 5 % por debajo del nivel de 2021/22 (113,8 Mt).

Asimismo, se espera que la producción de azúcar de la UE disminuya en 850.000 t en comparación con 2020/21, hasta los 15,8 Mt. Se espera que el consumo humano de azúcar en la UE se mantenga estable en 2022/23, ya que el número de consumidores ha aumentado tras la llegada de refugiados ucranianos y a pesar de una tendencia a la baja en el consumo, continuada en el tiempo, debido al cambio de hábitos de los consumidores.

Campaña 2021/22

La producción de azúcar de la UE en 2021/22 ha alcanzado los 16,65 Mt, muy por encima de la temporada anterior (+14,5%) y por encima de la media de cinco años. En consecuencia, las existencias finales de azúcar se recuperaron en un 50% hasta los 1,9 Mt y las exportaciones aumentaron un 7% hasta las 900.000 t.

Los precios mundiales del azúcar han estado creciendo constantemente desde mediados de 2020, aumentando en más del 30 % durante la campaña comercial 2020/21. Este patrón también ha continuado en 2021/22, respaldado por existencias ajustadas, aumento del consumo y altos precios de la energía.

Los precios de la UE han seguido la tendencia creciente, aunque con un ritmo más lento, alcanzando el nivel más alto en la era post-cuota 452 €/t en mayo de 2022.

Como los precios del aceite y los cereales aumentaron más que el precio del azúcar, se volvió más competitivo como materia prima para el bioetanol. Se prevé que el azúcar para etanol crezca un 8% en 2021/22, en comparación con la última campaña comercial.