Kenya acaba de sembrar por primera vez en ensayos al aire libre, campos de maíz transgénico Bt tolerantes a insectos, especialmente los taladros del maíz, que es una plaga de gran importancia económica en el país, causando pérdidas estimadas en 400.000 tn anuales.

Los ensayos forman parte del proyecto Maíz Resistente a Insectos para África (IRMA), que se realiza conjuntamente por el Instituto de Investigación Agraria de Kenya (KARI) y el Centro Mundial de Mejoramiento de Maíz y Trigo, y su finalidad es comprobar en campo los resultados obtenido en ensayos anteriores en invernadero.

El objetivo último del proyecto IRMA es lograr maíces adaptados a las condiciones africanas que sean resistentes a las principales plagas locales, para lo que se están utilizando tanto métodos de ingeniería genética como convencionales.