Científicos alemanes han informado sobre la consecución de una vacuna contra la enfermedad de Lyme en plantas de tabaco transgénicas, que han sido transformadas genéticamente en sus cloroplastos

La enfermedad de Lyme o borreliasis es una enfermedad poco frecuente en los países desarrollados, causada por espiroquetas del género Borrelia, que se transmite por picaduras de garrapatas o de piojos del cuerpo y que puede causar fiebres recurrentes e incluso hacerse crónica y mortal, especialmente en niños.

La gran novedad de esta vacuna OMG es que se ha hecho transformando genéticamente el ADN de los cloroplastos, los orgánulos donde se realiza la fotosíntesis, y no el del núcleo celular.

La transformación en los cloroplastos tiene varias ventajas; en una célula vegetal puede haber unos cien cloroplastos mientras que solo hay un núcleo, por lo que se si se inserta el ADN en los cloroplastos puede haber más copias y así más expresión de la característica que se desea. Por otro lado, como los cloroplastos no se transmiten por el polen, las plantas no pueden “impurificar” comercialmente otras plantas con su característica OMG.