El Parlamento Europeo aprueba flexibilizar la concesión de ayudas de la PAC

Estrasburgo, 11 de diciembre de 2007. El Parlamento Europeo aprobó un informe que apoya flexibilizar las condiciones que deben cumplir los agricultores para acceder a las ayudas de la PAC. Los diputados proponen ser más tolerantes con las infracciones menores cometidas por los agricultores, así como suprimir determinadas «restricciones excesivas» y avisar con antelación de los controles sobre los terrenos.

Desde 2003, la UE impone una serie de condiciones a la concesión de ayudas incluidas en el régimen de la PAC. Entre estos criterios, se encuentran la protección del medio ambiente, el mantenimiento de las tierras en buenas condiciones agrícolas, el bienestar de los animales, etc. De esta forma, los agricultores se ven remunerados por los servicios que prestan a la sociedad en general. Este sistema genera numerosas dificultades para los pequeños agricultores y las autoridades locales, debido a los complicados trámites administrativos y las sanciones «en ocasiones desproporcionadas».

La Comisión Europea ha propuesto un paquete de medidas para mejorar esta situación, que tienen como objetivo flexibilizar el sistema de condicionalidad (conjunto de requisitos que los agricultores deben cumplir para acceder a las ayudas). Entre otras cosas, se propone suprimir la «regla de los diez meses», que impone un periodo mínimo de detención de las parcelas; permitir un mayor nivel de tolerancia con las pequeñas infracciones de la normativa comunitaria y dar a los nuevos Estados miembros (un periodo de tres años para que apliquen las nuevas normas de forma progresiva.

El Parlamento Europeo está de acuerdo, en líneas generales, con lo propuesto por la Comisión Europea. Sin embargo, los diputados aprobaron hoy un informe de consulta, por 635 votos a favor, 21 en contra y 13 abstenciones, en el que se introducen una serie de modificaciones a la propuesta original.

Infracciones menores

En caso de una infracción menor, la Comisión considera que los Estados miembros deben tener la posibilidad de no reducir las ayudas de una cantidad inferior o igual a 50 euros por agricultor y año. Para los diputados, este límite debería situarse en los 100 euros (enmienda 31). Al contrario de lo propuesto por la Comisión, la Eurocámara también pide que no se efectúe ningún seguimiento posterior si el agricultor corrige inmediatamente la infracción (17).

Los diputados consideran además que un agricultor no debería ser sancionado en determinados casos más de una vez por la misma infracción (20).

Evitar las restricciones excesivas

El ponente del informe, Jan MULDER (ALDE, Países Bajos), respalda la supresión de la «regla de los diez meses». No obstante, el PE considera necesario que los agricultores puedan disponer de las tierras en la «fecha límite de presentación aplicable en el Estado miembro en cuestión» (24). La Comisión, por su parte, afirma que las tierras deberían estar a disposición de los agricultores el 15 de junio para que éstos puedan tener acceso al régimen de pago único. Según los diputados, esta opción ocasionaría una burocracia excesiva.

El Parlamento Europeo exige que los controles sobre el terreno se puedan notificar con antelación (28) e instan a los Estados a que planifiquen mejor sus controles (23).

Revisión de las normas y periodo transitorio

Según los diputados, la Comisión debe presentar cada dos años un informe sobre los progresos realizados a raíz de las nuevas medidas y proponer eventuales modificaciones (21).

La Comisión propone que las exigencias de condicionalidad no se apliquen en los «nuevos» Estados miembros que hayan optado por un régimen de pago único a la superficie hasta 2009, con una puesta en marcha progresiva hasta 2011. Los diputados piden que este periodo transitorio se prolongue dos años (hasta 2013) para los países que han entrado en 2004, mientras que en Bulgaria y Rumania este periodo se prolongaría hasta 2016 (26 y 29).