España es el tercer productor mundial de aceituna de mesa, solo por detrás de Egipto y Turquía, y representa el 17% de la producción mundial. Es un sector claramente orientado a los mercados exteriores, el 65% de la aceituna de mesa se destina a la exportación. De ese volumen, el 60% tiene como destino países fuera de la UE, donde el consumo de este producto continúa creciendo.
En la actualidad, Estados Unidos es el principal mercado de exportación extracomunitario para la aceituna de mesa española, concentrando el 16% del total, seguido del Reino Unido con un 6%. Los aranceles impuestos por EEUU en 2018 a las aceitunas negras españolas han tenido una gran repercusión sobre el sector, que ha estado soportando un 66% de aranceles, provocando una caída de las exportaciones del 71 %. Así lo ha expuesto Julio Roda, director general de la cooperativa Agrosevilla y representante de Cooperativas Agro-alimentarias de España, durante su participación ayer en Bruselas en el Grupo Consultivo de la Comisión Europea de acceso al mercado en cuestiones sanitarias y fitosanitarias.
Asimismo, señaló que, tras el acuerdo entre la UE y Estados Unidos, las aceitunas verdes europeas están sujetas a un arancel del 15 %, mientras que las negras afrontan un gravamen del 40 %. Estas cifras contrastan con el 10% aplicado a competidores como Egipto, Marruecos, Turquía o Argentina, lo que sitúa a la aceituna europea en clara desventaja en un mercado clave.
Julio Roda también expuso las principales barreras existentes para acceder a mercados emergentes, especialmente en Asia —como Corea del Sur, India, Japón, los países de Indochina— y en Australia, todos ellos con un elevado potencial de crecimiento para la aceituna de mesa española. En este sentido, instó a las autoridades europeas y de los Estados miembros a intensificar los esfuerzos para reducir y eliminar estas dificultades, así como a reforzar las acciones de promoción en dichos mercados.
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