La Comisión Europea plantea que, a partir de 2032, los agricultores jubilados dejen de ser perceptores de las ayudas de la Política Agraria Común, dentro del diseño de la futura PAC para el periodo 2028-2034. El Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación ha trasladado la cuestión a las comunidades autónomas, y la consulta arroja una división de opiniones que el ministro Luis Planas cifra en «prácticamente casi» el 50%. Para Planas, esa división «tiene razón de ser en función de la visión que en cada una de nuestras comunidades autónomas tenemos. Yo lo viví en primera persona como ministro y también como árbitro de los intereses de unos y otros en la conclusión del plan estratégico nacional sobre quién debe ser perceptor de las ayudas de la PAC».
Para el ministro, el agricultor profesional sigue siendo «el beneficiario primario, originario de la política agrícola común, aquel que en su actividad depende enteramente de la producción agroalimentaria para contribuir con ella a la seguridad alimentaria». Pero ha defendido que «tiene razón de ser» ampliar ese ámbito, apoyándose en un concepto que, según ha dicho, «es muy utilizado a lo largo y ancho de esta nueva PAC»: el del cuidado de la Tierra o stewardship.
El ministro ha situado el fenómeno en zonas concretas del país: «hay muchas zonas de España, y estoy pensando particularmente en el arco mediterráneo, pero no solo, donde tenemos muchos pequeños agricultores que lo son con carácter ocasional o de tiempo parcial, que a veces combinan esa situación con el hecho de ser activos en otra actividad o ser jubilados». «Tendremos que llegar a una visión y a un debate claro y a un acuerdo», ha admitido.
Sobre las consecuencias de retirar las ayudas a este colectivo, ha advertido: «si desde luego dejamos de dar estas ayudas a estos pequeños agricultores ocasionales o de tiempo parcial, el resultado puede ser, y no quiero ser extremo en mis manifestaciones, la desertificación por abandono. Y la desertificación por abandono es probablemente lo peor que nos puede pasar, no solo desde un punto de vista agronómico, sino también desde un punto de vista ambiental».
Como posible salida, Planas ha apuntado la reintroducción, con carácter facultativo, del régimen de pequeños agricultores contemplado en la propuesta de la Comisión -un mecanismo que existió en la PAC anterior y desapareció-: «ahora puede volver a existir, que no se aplique en el caso de los pequeños perceptores o agricultores, o bien otras posibles soluciones».
El ministro ha cerrado calificando la cuestión de «tema abierto» y resumiendo su posición personal: «tenemos en cuenta nuestras necesidades productivas, pero también el cuidado del suelo, del paisaje, del territorio, sin cuya actividad tendríamos un serio problema».
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