La mosca linterna manchada (Lycorma delicatula) ha sido detectada por primera vez en la Unión Europea. El hallazgo se ha producido en Hungría, donde el laboratorio de la Autoridad Nacional de Seguridad de la Cadena Alimentaria (Nébih) ha confirmado la presencia de este insecto, considerado plaga cuarentenaria. Recientemente también se identificó en Moldavia.
Nébih advierte de que la plaga puede suponer un grave riesgo fitosanitario para los viñedos y para diversos frutales y árboles forestales, ya que se alimenta de un centenar de especies vegetales. El primer caso húngaro se detectó gracias al aviso de un particular, y la autoridad insiste en la importancia de comunicar de inmediato cualquier sospecha.
Un residente del condado de Bács-Kiskun informó a Nébih en el verano de 2026 de que había observado un insecto desconocido en su propiedad. A partir de las fotografías adjuntas se sospechó que podía tratarse de la fase final de ninfa de una plaga invasora originaria de Asia, de modo que los especialistas en protección vegetal y edafología de la administración del condado se pusieron en contacto con el vecino. Los análisis de laboratorio confirmaron después la presencia de la plaga, y la autoridad ha aplicado las medidas de cuarentena necesarias.
Según la Organización Europea y Mediterránea de Protección de las Plantas (EPPO) y la experiencia internacional, se trata de una especie polífaga que puede alimentarse de más de 100 plantas y se propaga con rapidez. Su daño directo puede ser considerable, porque en grandes cantidades debilita la planta al succionar su savia de forma continuada. El efecto indirecto, sin embargo, puede resultar aún más grave: las heridas de las picaduras y las secreciones que deja el insecto favorecen la aparición de patógenos y de otras plagas en plantas ya debilitadas. En algunas zonas de Norteamérica ha llegado a provocar la pérdida del 90 % de la cosecha de uva.
Además de la vid, una de sus plantas huésped más importantes es el ailanto, muy extendido también en Hungría, desde donde puede causar importantes daños económicos en frutales, árboles forestales y ornamentales. Las hembras depositan sus huevos en casi cualquier superficie lisa, por lo que el insecto puede propagarse con facilidad en madera sin tratar, camiones, contenedores y vagones de ferrocarril. Nébih subraya que, al tratarse de la primera presencia confirmada en la UE, la vigilancia ciudadana y la notificación temprana son, junto a las medidas oficiales, fundamentales para evitar su asentamiento y propagación.
Para reconocerla, las ninfas jóvenes muestran un característico patrón blanco y negro que después se vuelve rojo, negro y blanco. Los adultos tienen las alas anteriores grises con manchas negras y las posteriores con coloración roja.
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