Una patata transgénica de BASF podría ser el próximo cultivo de OMG permitido en la UE, tras varios años en los que no ha existido de hecho ninguna aprobación para el cultivo en la UE de nuevas variedades obtenidas por ingeniería genética.

Se trata de las patadas denominadas comercialmente Amflora, que están modioficadas para que su fécula contenga prácticamente un 100% de amilopectina, mientras que las patatas convencionales contienen aproximadamente un 80% de amilopectina y un 20% de amilasa. Con ello se obtiene una fécula con una propiedades físicas distintas de la de las patatas convencionales, lo que permite que estas patatas OMG se puedan utilizar para determinados usos especiales, como la fabricación eficaz de pasta de papel, textiles o adhesivos. Los subproductos de la producción industrial se utilizarían en alimentación animal en otros usos.

La amilopectina es un polimero de glucosa con estructura muy ramificada, mientras que la amilasa tiene una estructura mucho más lineal. Ambos polímeros tienen una composición química similar pero propiedades físicas diferentes. La amilasa es un agente gelificante que normalmente interfiere los procesos industriales, por lo que hacer que su presencia sea mínima hace que la fécula sea mas apta para su procesado.

La compañía obtentora espera que el cultivo de esta patata se pueda aprobar en la UE para que sea posible su siembra comercial en la próxima primavera.